Az ecetsav a világon mindenhol ismert, ahol a sör és borgyártás gyakori. Az emberi civilizációval egyidős. Az egyik legnépszerűbb karbonsav. Különböző kémiai reakciókat vált ki, valamint oldószerként is használják. Rengeteg felhasználási módja létezik, az ételízesítésétől a sav-bázis reakciókig. Íze savanykás, szaga szúrós. Színe áttetsző.